Il était loin d'être l'officier le plus connu des Forces armées nigériennes (FAN). Pourtant, le lieutenant-colonel Souleymane Balla-Arabé a été nommé par décret du président de la transition le général Abdourahamane Tchiani, le 31 juillet 2023, patron de la très redoutée Direction générale de la documentation et de la sécurité extérieure (DGDSE). Il y remplace l'ancien commissaire de police Rabiou Daddy Gaoh, dit "Jet Lee", proche de l'ancien président Mohamed Bazoum, renversé par le coup d'Etat