Depuis l'arrivée au pouvoir de Muhammadu Buhari en 2015, l'industrie du kidnapping s'est structurée dans le reste du septentrion nigérian. Désormais, dans les Etats du nord-ouest, des bandits de grand chemin sèment la terreur à coups d'enlèvements et génèrent des dizaines de millions de dollars de butin. Dans le secret, cette activité implique des politiciens locaux et des militaires, des djihadistes comme des notables et leaders religieux, qui tirent profit de ce fléau.

Elite compromise